I neonati sorridono presto, così le smorfie e le facce buffe di mamma e papà vengono premiate prima di quanto possano sperare. In Gran Bretagna, i ricercatori della London Birkbeck University, hanno infatti fissato l'età del primo sorriso del bebè a due mesi di vita. Anche se alcuni genitori dichiarano di aver visto spuntare il sorriso sul volto del proprio pargolo poche settimane dopo la nascita.  

A partire dall’età di sei settimane circa, il sorriso del bambino inizia a trasformarsi in un “sorriso sociale”, per cui egli sorride in risposta ad un volto e ad una voce familiari o al contatto fisico con la madre.