Non ci sono ancora dati ufficiali che dimostrino un aumento di patologie a Napoli a causa dell'emergenza rifiuti, ma la rete dei pediatri lancia un campanello d'allerte: nell'ultimo mese, da quando cioè la situazione dei rifiuti abbandonati per le strade si è aggravata, si è registrato un aumento del 10-20% delle patologie respiratorie tra i bambini. E la causa è da ricercarsi nei roghi di immondizia che sono fortemente tossici.

Il presidente della Federazione italiana pediatri (Fimp), Giuseppe Mele afferma che nell'ultimi anno è stato avviato un monitoraggio per verificare l'eventuale aumento di patologie pediatriche in relazione alla questione rifiuti. Si è cercato di capire se ci fosse stato un aumento della patologie di tipo oncologico, ma, per fortuna, per questo tipo di patologie, così come per quelle gastrointestinali non è stato riscontrato un aumento significativo dell'incidenza rispetto al resto del territorio nazionale.

Una storia alquanto particolare, sembra quasi un film, ma è tutta vera: il protagonista è un bambino inglese che vive a Telford, cittadina a nord di Birmingham, ha 3 anni e si chiama Josh Hodgkiss. Apparentemente è un bambino come tutti gli altri, ma ha una particolarità che lo rende invece molto singolare: non riesce a provare dolore.

Josh è riuscito a tagliarsi a metà la lingua con un morso, si è fatto un occhio nero, si è strappato via le unghie senza nemmeno rendersene conto. Inoltre, quando tutti dormono lui rimane sveglio, a causa di un'inversione degli ormoni del sonno. La colpa è di una malattia molto rara denominata sindrome di Smith-Magenis (SMS).

In seguito alla morte registrata in Germania di un bambino  di 2 anni in seguito allo scoppio dell’epidemia provocata dal batterio E.coli, iniziano gli allarmismi dei genitori. Il presidente della SIPPS, Società italiana di pediatria preventiva e sociale, rassicura i genitori precisando che il ceppo batterico che sta preoccupando l’Europa ha finora colpito, nel 90% dei casi, adulti in età superiore ai 20 anni.

C’è  da dire però che la mancata identificazione del focolaio di infezione, impone il severo rispetto di alcune importanti misure di sicurezza. Si tratta di precauzioni utili a  prevenire ogni forma di contagio batterico derivante da alimenti e da trasmissioni oro-fecali. Le principali sono: lavarsi bene le mani prima di toccare i cibi; prestare attenzione all’acquisto degli alimenti, preferendo quelli con etichettatura e soggetti ai controlli sanitari; proteggere i cibi da mosche o da altri insetti, coprendo gli alimenti o chiudendoli in contenitori; consumare latte pastorizzato o trattato ad alte temperature e cibi ben cotti; lavare molto bene la verdura e sbucciare la frutta;  bere solo acqua sicuramente potabile; gettare subito i pannolini sporchi di feci e lavare a temperature superiori a 65° gli indumenti e la biancheria contaminata con le feci, usando anche disinfettanti.

I cani sono i migliori amici dell'uomo, e i gatti la migliore compagnia. E se fossero anche "utili" a proteggere i bambini da insidiose allergie? Quanto emerge da uno studio pubblicato dalla rivista Clinical & Experimental Allergy è che la convivenza delle famiglie con gli animali domestici può evitare lo sviluppo di allergie nei bambini e futuri adulti.

I ricercatori hanno studiato un gruppo di bambini fino al loro ingresso nell'età adulta, monitorandone le condizioni cliniche e registrando la presenza di animali domestici tra le mura casalinghe. I risultati sono stati soddisfacenti ma soprattutto sorprendenti: l'esposizione al pelo di un animale domestico durante il primo anno di vita sembrerebbe essere tanto temuta quanto fondamentale per uno sviluppo sano, in salute e senza alcun problema di allergia.

I bambini andrebbero sempre protetti e meriterebbero un'infanzia priva di fatica e pensieri, ma, come ci mostra Save the children in occasione della Giornata mondiale contro lo sfruttamento del lavoro minorile, 115 milioni di bambini sono coinvolti in lavori rischiosi nel mondo. Il fenomeno riguarda nella maggioranza dei casi gli adolescenti fra i 15 e i 17 anni, ma sono tanti anche i bambini piccoli, a partire da 5 anni, che fanno parte delle schiere di minori che lavorano. Quasi un terzo del totale sono bambine. La maggior parte di coloro che compiono lavori pericolosi lo fa nell'ambito agricolo (59%), seguito da quello dei servizi (30%, prevalentemente come domestici o per strada) e dall'industria (11%). Benché la maggioranza di essi si concentri in Asia, coloro che compiono lavori più rischiosi vivono per la maggior parte nell'Africa sub sahariana.

Questi dati però non ci devono far pensare che nel nostro paese non esiste il lavoro minorile, perchè in Italia il lavoro minorile è invisibile o trascurato nelle statistiche ufficiali, ma è ben visibile sulle strade delle nostre città. Benchè le rilevazioni ufficiali si fermino al 2002 , le ultime stime disponibili parlano di circa 500.000 minori coinvolti nel nostro paese in attività lavorative di vario tipo.