La gravidanza extrauterina (in gergo medico gravidanza ectopica) non è una situazione molto diffusa, ma nemmeno così tanto rara. Infatti, pare che riguardi lo 0,9% delle donne. Questo tipo di gravidanza si verifica quando l'embrione non cresce nell'utero come dovrebbe, ma fuori. Nel 98% delle situazioni l'annidamento avviene all'interno di una tuba e solo più raramente nell'addome, nella cervice o nelle ovaie.

Le principali cause possono essere ormonali, anatomiche o embrionali. Innanzitutto, l'alterazione dell'assetto ormonale sembra costituire una causa responsabile dell'annidamento anomalo dell'embrione in sedi extrauterine: la sovrabbondanza progestinica ed estrogenica (iperestrogenismo) potrebbe alterare infatti sia i tempi fisiologici di migrazione dell'ovocita in direzione dell'utero, sia la tempistica di fertilizzazione dell'embrione.