Importantissima la nuova scoperta sull'Hiv. Riguarda il meccanismo attraverso il quale il sistema immunitario blocca l'avanzata di questa malattia, contrastandone la progressione. La metodica utilizzata è quella di far morire di fame il virus, non consentendogli anche di riprodursi.

Lo studio di cui stiamo parlando è del Langone Medical Center della New York University, pubblicato su Nature Immunology, e ha individuato nella proteina SAMHD1 questa importante azione difensiva che impedisce al virus di attaccare i globuli bianchi presi di mira dai dNTP (trifosfati deossinucleotidi) i cosiddetti mattoncini che permettono al virus di duplicare il proprio Dna.

L'importanza dei dNTP nella riproduzione del virus è infatti importantissima poichè costituiscono materiale molecolare su cui si forma il DNA dell'Hiv capace di far produrre alla cellula stessa altre copie del virus.

Le cellule protette dalla proteina SAMHD1 bloccano il virus che, entrando al loro interno, non riesce più a riprodursi e a costruire il suo DNA, proprio attraverso la distruzione dei dHTP.

Gli studi successivi andranno verso l'individuare la modalità per rendere invulnerabili anche le altre cellule grazie a questa scoperta e anche per trovare il modo di accrescere la quantità di questa proteina nei malati di Hiv. Ci troviamo di fronte a una malattia evolutiva e va quindi bloccata capendo bene quale sia il suo iter di attacco, per poter sconfiggere il virus una volta per tutte.