Il fumo fa male, è risaputo e ancor più in gravidanza, quando dobbiamo salvaguardare non solo la nostra salute, ma anche quella del nascituro. Le donne che fumano in gravidanza rischiano di mettere al mondo un bambino che ha più probabilità di soffrire di una forma particolare di autismo: la sindrome di Asperger.

Sebbene l’eziologia di questa sindrome sia sconosciuta, tra i diversi motivi per cui un bambino possa nascere con questo problema o lo sviluppi, pare ci possa essere anche il fumo in gravidanza. Ecco quanto suggerisce un nuovo studio condotto da un team di ricercatori impegnati nel Programma USA di Sorveglianza dell’Autismo del Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Con il termine autismo si intendono una vasta gamma di disturbi che compromettono le abilità sociali e comunicative dell'individuo, ma quello che nello studio si è osservato è che alcuni disturbi nello spettro autistico, più di altri, possono essere influenzati da un fattore: per esempio se una madre fuma durante la gravidanza.

Lo studio, a largo spettro, ha coinvolto 633.989 bambini nati nel 1992, 1994, 1996 e 1998. Di questi, 3.315 hanno avuto una diagnosi di disturbo dello spettro autistico all’età di 8 anni. Nel rapporto pubblicato nella versione online di Environmental Health Perspectives, i ricercatori fanno notare che l’abitudine a fumare in gravidanza è ancora purtroppo comune, in particolare negli Usa: delle madri dei bambini inclusi nello studio, ben il 13 percento fumava durante la gravidanza.


La dott.ssa responsabile dello studio sottolinea però che sebbene vi sia correlazione, la stessa non è stata ancora dimostrata in via incontrovertibile, che lo studio non afferma con certezza che il fumo è un fattore di rischio per l’autismo, ma ci dice che se c’è un’associazione, questa è tra il fumo e alcuni tipi di autismo.