Sono solo due le condizioni in cui è possibile praticare un'interruzione di gravidanza oltre al 90esimo giorno: quando la gravidanza o il parto comportano un grave pericolo per la vita della donna e nel caso subentrino complicazioni (come per esempio malattie o malformazioni del nascituro) che possano costituire un grave pericolo per la sua salute fisica o psichica.

Attenzione a non confonderlo con una sorta di pratica eugenetica: non si tratta di scegliere se far venire o meno al mondo un bambino sulla base del suo stato di salute, ma solo ed esclusivamente di tutelare quella della gestante. Proprio per questo non è sufficiente la libera scelta della paziente che richiede l'interruzione: è possibile solo per motivi di natura terapeutica, ed è quindi necessario l’intervento di uno specialista che attesti le condizioni. Viene praticato di norma entro le 22, massimo 24 settimane di gestazione, una soglia strettamente legata al livello di sviluppo del feto e alla sua  possibilità di sopravvivere autonomamente.

Questa pratica si effettua con la somministrazione di farmaci capaci di indurre la dilatazione della cervice (il cosiddetto collo dell’utero) e le contrazioni, provocando quello che in termini medici è definito travaglio abortivo. Il feto viene prelevato, mentre la donna, coperta da subito da analgesici, è preferibilmente anestetizzata. Questo anche per evitare traumi psicologici, dato che la situazione richiama da vicino il contesto del parto.

 

In ragione della sua immaturità il feto non sopravvive quasi mai a questo intervento ma, soprattutto negli aborti più tardivi, è una possibilità che non può essere accantonata. Nel caso di sopravvivenza, il medico ha l’obbligo di rianimarlo fare tutto il possibile per tenerlo in vita. Un aspetto, questo, tra i più tragici e discussi dell'intera questione sull'aborto.