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Lo stress logora il cervello delle donne di mezz'età |
Donna - Articoli | |||
Scritto da Letizia Perugia
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![]() Questo è il più grande studio prospettico condotto in Svezia e intitolato e iniziato nel 1968 coinvolgendo 800 donne che allora avevano in media 40-50 anni.
Il lavoro è firmato dal gruppo di Lena Johansson dell'Istituto di neuroscienze e fisiologia dell'accademia Sahlgrenscka dell'università di Gothenburg. Le donne sono state seguite per alcuni decenni e sin dall'inizio è stato chiesto loro se avessero fatto esperienza dei più incisivi fattori di stress noti, tra cui divorzio, morte del partner, morte o malattia di un figlio, disturbi mentali seri o problemi di alcolismo in famiglia. I ricercatori hanno chiesto inoltre se le donne avessero disturbi del sonno o altri sintomi di disagio psicologico quali ansia, paura, irritabilità e se avessero avuto uno di questi sintomi nei cinque anni precedenti.
Emerge che una donna su quattro aveva fatto esperienza di almeno uno dei fattori di stress più comuni, e un'uguale proporzione di donne di almeno due di essi.
Incrociando tutti i dati e le informazioni desunte dai questionari, è emerso che, a parità di altri fattori di rischio noti per la demenza, le donne che hanno vissuto condizioni di stress tra i 40-50 anni avevano un rischio di ammalarsi di Alzheimer del 21% maggiore e un rischio di demenza in generale del 15% maggiore.
Esiste quindi la possibilità che in vario modo lo stress "impatti"sulla salute del cervello causando dei cambiamenti che alla lunga saranno deleteri. Il rischio di demenza è risultato tanto maggiore quanto più stressante è l'evento affrontato.
L'ipotesi di Johansson e colleghi è che gli ormoni dello stress, che possono rimanere a livelli elevati per molti anni dopo un trauma, provochino pericolose alterazioni nel cervello.
Tuttavia i ricercatori sottolineano sia la necessità di condurre ulteriori studi sia per comprendere meglio il fenomeno anche negli uomini sia per verificare se terapia comportamentale e controllo dello stress possano essere un utile strumento nella lotta contro le demenze.
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