La fecondazione assistita che fece nascere (era il 1978) Louise Brown ha sconvolto le norme millenarie della famiglia naturale, creando la fecondazione in vitro e riuscendo a far coronare il sogno di un bambino a coppie che non avrebbero mai potuto farlo da sole.

La tecnica inventata dal nobel Robert Edwards taglia il traguardo dei cinque milioni di bambini nati in provetta. Ovviamente è soltanto una stima, che incrocia i dati certi delle richieste con quelli della media di interventi quotidiani di fecondazione assistita negli ultimi anni, ed è al centro del congresso della Società Europea per la Riproduzione Umana e l'Embriologia a Istanbul.

Secondo i dati Icmart, ogni anno nel mondo vengono eseguiti 1,5 milioni di cicli di fecondazione assistita, dai quali nascono circa 350mila bambini. In testa fra i paesi che ne fanno più ricorso alla tecnica troviamo gli Stati Uniti e il Giappone, mentre l'Europa è certamente il continente più attivo. Attualmente, la media necessaria è quella di 1500 cicli su un milione di persone, ma solo in pochi paesi è rispettata. L'Italia, purtroppo, è uno dei paesi con la minor disponibilità di trattamenti: 863 cicli per milione di abitanti.

Una nota positiva emersa dal congresso, sottolinea Ferraretti, è stata la riduzione delle gravidanze multiple dovute al trasferimento nell'utero di più embrioni contemporaneamente. Questo rappresenta uno dei problemi maggiori associati alla Pma. Negli ultimi anni, però, la tendenza in Europa è stata quella di impiantare singoli embrioni, di conseguenza la frequenza dei parti multipli si è notevolmente abbassata. Le ultime statistiche riportano una frequenza di parti trigemini inferiore all'1 per cento e inferiore al 20 per cento per quelli gemellari.

Afferma Anna Veiga, direttrice dell'Eshre, che i risultati hanno di gran lunga superato le attese, con milioni di bambini nati negli ultimi 20 anni.