I neonati sono capaci di riconoscere la veridicità di un’emozione sulla base del contesto in cui è espressa dagli adulti e a dimostrarlo è la ricerca promossa da Sabrina Chiarella della Concordia University. Un nuovo studio canadese ha scoperto che è inutile che i genitori sorridano facendo finta che una situazione non sia stressante o triste (per proteggerle i piccoli dagli effetti negativi della situazione) perchè i neonati riescono perfettamente a correlare le sensazioni degli altri al contesto e a smascherare la falsa felicità in una situazione triste.

 

Dai dati dello studio emerge che i neonati a quindici mesi non possono comprendere se un’espressione facciale è scollegata o meno dal contesto, ma appena tre mesi dopo sviluppano questa abilità. Inoltre sono capaci di provare empatia per la tristezza altrui anche quando è dissimulata. 

 

Per empatia si intende la capacità che sviluppiamo di immedesimarci negli altri e partecipare alle loro emozioni o sofferenze. Le persone tendono naturalmente ad essere empatiche con il genere umano, in modo particolare con le persone a cui sono più legate. 

 

Fino a poco tempo fa si escludeva che questo stato d’animo potesse esistere prima dei quattro anni, ma secondo un altrto studio, questa volta ungherese, i neonati intorno ai sette mesi potrebbero provare empatia. La ricerca è stata pubblicata su "Infancy: The Official Journal of the International Society on Infant Studies".