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Il profumo del neonato crea il legame d'amore madre-figlio

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Scritto da Tatta Bis

Venerdì 27 Settembre 2013 14:33

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Il profumo dei bambini appena nati o di pochissime settimane attiva i centri cerebrali del piacere nelle neo-mamme, lo ha scoperto, tramite indagini radiologiche sul cervello, un team di ricercatori dell'Università di Montreal in Canada.

Secondo i ricercatori era già chiaro che il rapporto olfattivo fra madre e figlio era molto importante, ora si è chiarito ulteriormente che l’odore del piccolo, in realtà, attiva lo stesso circuito della ricompensa di un tossicodipendente o quando si mangia quando si è molto affamati.

L'effetto dell'odore dei piccolissimi crea un legame tra mamma e figlio che risponde alle necessità biologiche del neonato cioè attrarre qualcuno che si prenda cura di lui.

Questa tesi è stata sostenuta nel rapporto appena pubblicato sulla rivista scientifica "Frontiers in psychology". I ricercatori hanno analizzato le reazioni di 30 donne, 15 di loro avevano partorito due settimane prima e 15 non avevano mai avuto figli, di fronte all'odore di neonati o di semplice aria fresca.

Le loro reazioni sono state osservate mentre le volontarie si sottoponevano ad una tac cerebrale e venivano esposte ai diversi profumi.

Tutte le donne hanno evidenziato un'attivazione della zona cerebrale legata alle sensazioni di piacere durante l'esposizione all'aroma dei piccolissimi. Per le neo-mamme l'attivazione era più intensa e duratura.

L’imaging cerebrale ha mostrato una maggiore attivazione del sistema dopaminergico del nucleo caudato delle madri rispetto alle donne che non avevano mai partorito.

Situato nel centro del cervello, il nucleo caudato è una doppia struttura a cavallo del talamo in entrambi gli emisferi. Questa struttura ha un ruolo nell’apprendimento della ricompensa, come spiega Johannes Frasnelli dell'Università di Montreal .

La dopamina è il principale neurotrasmettitore nel circuito neurale del premio. Questo sistema rafforza la motivazione ad agire in un certo modo a causa del piacere associato a un determinato comportamento.

Questo circuito fa desiderare certi cibi e provoca dipendenza dal tabacco e da altre droghe, spiega il ricercatore.Alcune mamme partecipanti al test hanno descritto l'esperienza di annusare un neonato uguale al prendere una medicina che funge da rilassante muscolare e dà una sensazione di benessere.

A venire coinvolte nella reazione all'odore dei bimbi piccolissimi sono le stesse aree cerebrali che rispondono quando si ha finalmente da mangiare dopo ore di digiuno. Questo lo ha spiegato l'autore della ricerca, Johannes Frasnelli.

La natura ha evidentemente dotato le donne di uno strumento che aiuta il legame tra la madre e il figlio neonato quando il bambino ha bisogno di attenzioni per la stessa sopravvivenza.

Secondo Frasnelli, probabilmente, lo stesso fenomeno avviene nel cervello degli uomini che sono diventati papà.

C'è la possibilità che il parto provochi cambiamenti ormonali che alterano il circuito di ricompensa nel nucleo caudato, ma è anche possibile che l’esperienza giochi un ruolo.