L'obesità infantile è un problema che negli ultimi anni interessa sempre di più molti bambini. Avere un cagnolino fin da bambini è un vantaggio su molti fronti, infatti molti studi a riguardo hanno confermato la maggiore predisposizione a socializzare,  dovuta al senso di responsabilità  che il prendersi cura di un cucciolo domestico comporta, ma recenti ricerche e statistiche hanno inoltre messo in evidenza che avere un cane previene l’obesità infantile.

I bambini obesi corrono maggiori rischi di malattie cardiovascolari, pre-diabetiche e di problemi articolari, oltre alle apnee notturne e a problemi sociali e psicologici dovuti alla stigmatizzazione e alla scarsa autostima conseguente. Stando ai dati raccolti dall’University of Western Australia, i bimbi che possiedono un cane hanno il 50 per cento in più di probabilità di eseguire i livelli raccomandati di attività fisica quotidiana.

 
La ricerca si è svolta su un campione di 1218 bambini di età compresa fra i 10 e i 12 anni, il 60 per cento dei quali aveva un cane in famiglia. Questi ultimi camminano 30 minuti di più a settimana rispetto ai coetanei senza cane e svolgono 140 minuti in più di attività fisica totale rispetto ai bimbi che non posseggono un cane. 

L’attività principale pare essere la passeggiata con Fido.  Secondo Hayley tale indipendenza procura benefici non solo per la salute, ma anche per lo sviluppo d’insieme dei bambini, compresa l’autostima e la capacità di risolvere i problemi. Molte famiglie hanno un cane, ma non tutte lo fanno esercitare. Se iniziassero a portarlo a spasso si avrebbe un impatto significativo sull’obesità.