A partire da ottobre ai bambini inglesi dai 2 ai 17 anni verrà somministrato, gratuitamente, il vaccino contro l'influenza stagionale. Lo ha comunicato Andrew Lansley, segretario per la Salute del Regno Unito.

La decisione è giunta dopo aver sentito il parere degli esperti  del Joint Committee on Vaccination and Immunisation (JCVI). Secondo gli esperti del JVCI le prove sono evidenti: vaccinare 9 milioni di bambini può essere utile per risparmiare denaro e per salvare vite umane. Secondo gli esperti sono infatti 2000 l’anno i decessi a causa dell’influenza e  11.000 i ricoveri.

Ma è davvero necessario vaccinare tutti gli under 18? Sarebbe possibile pensare a un'iniziativa simile nel nostro Paese? No, secondo Gianni Rezza, epidemiologo e dirigente di ricerca dell'Istituto Superiore di Sanità, in quanto i bambini e ragazzi al di sotto dei 18 anni rispondono bene all'influenza. Negli Usa, in Gran Bretagna e altri Paesi viene raccomandato solo ed esclusivamente per rallentare la circolazione virale che dall'ambiente scolastico poi si allarga alle famiglie e a tutta la comunità.

Inoltre se un bambino piccolo comincia ad essere vaccinato ogni anno, poi una volta che smette di vaccinarsi rischia di prendersi tutti i ceppi in circolazione. Prendersi l'influenza rafforza il sistema immunitario dei bambini: vaccinarli non serve per la loro protezione, ma per la protezione della comunità.

Diversa l'opinione di Susanna Esposito, direttore di Pediatria 1 Clinica della Fondazione Ca’ Granda Ospedale Maggiore Policlinico di Milano e presidente della Società Italiana di Infettivologia Pediatrica, secondo la quale quest'anno, l'influenza che arriverà, colpirà un notevole numero di bambini, perché uno dei virus che dovrebbero circolare ha caratteristiche un po' diverse da quelle dei virus che erano presenti negli anni scorsi così che anche coloro che hanno recentemente sofferto di influenza o si sono vaccinati negli anni passati saranno poco protetti dalla nuova infezione e potranno ammalarsi nuovamente.