Un neonato che alla nascita ha un peso inferiore dle 10% rispetto alla media di tutti i bambini è considerato sottopeso. Questa è una situazione da non sottovalutare, poichè dietro a questo evento ci possono essere diversi dattori che influiscono sulla salute cardiovascolare futura del bambino.

Il dottor Michael Skilton,della Boden Institute of Obesity e autore della ricerca pubblicata su Pediatrics, afferma che i soggetti nati con peso basso, incorrono in un maggiore rischio di sviluppare malattie cardiovascolari.

Nella ricerca sono stati coinvolti 616 bambini nati di peso diverso, sia normale che sottopeso, che sono stati seguiti per cinque anni al fine di osservare gli effetti di una supplementazione a base di omega-3 sulla salute delle arterie.

A metà dei partecipanti, scelti a caso, è stato fatto assumere un supplemento di 500 mg al giorno di olio di pesce, partendo dalla nascita, per proseguire fino all’età di cinque anni. Agli omega-3 sono stati associati anche supplementi alimentari tipo margarina a base di olio di colza e olio da cucina. Gli appartenenti al gruppo di controllo hanno invece ricevuto, per lo stesso periodo di tempo, supplementi a base di olio di girasole. Un ulteriore supplemento di acidi grassi omega-3 è stato dato loro per mezzo di margarina e olio da cucina.

Al compimento dell'8^ anno di età dei bambini, sono stati nuovamente sottoposti ad esami per valutare l'eventuale ispessimento della parete arteriosa e i dati acquisiti hanno permesso agli scienziati di scoprire che nei bambini nati sottopeso, che avevano ricevuto come supplemento l’olio di girasole, avevano le pareti arteriose più spesse. Al contrario, questo evento non si è verificato nei bambini sottopeso che hanno ricevuto il supplemento a base di olio di pesce, ossia gli omega-3.

Sebbene i ricercatori ritengano che siano necessari altri studi per confermare questa azione protettiva da parte degli acidi grassi omega-3, il dottor Skilton conclude affermando che i risultati dello studio suggeriscono che i bambini nati piccoli possono beneficiare di un quotidiano supplemento a base di omega-3.