In Italia continuano le pessime abitudini alimentari dei genitori nei confronti dei bambini, in peggioramento soprattutto al sud. Oggi i genitori non sono più in grado o non hanno il tempo necessario di indicare ai figli gli alimenti giusti o sbagliati a tavola.

Così i bambini, che sono molto ricettivi e pronti a prevalere, diventano dei veri e propri tiranni a tavola prendendosi tutto lo spazio possibile: i pediatri asseriscono che il più grande errore dei genitori è chiedere al bambino cosa vuole mangiare, menu alla carta insomma, non considerando che il bambino non ha le cognizioni sufficienti per decidere.

Alberto Ugazio, coordinatore del Dipartimento di Medicina Pediatrica dell'Ospedale Bambino Gesù di Roma e presidente dalla SIP (Società Pediatrica Bambini), dichiara che c'è un insieme di fattori psicologici e sociologici che contribuiscono a questi cambiamenti, senza sottovalutare l'evoluzione della famiglia e dei tempi ridotti perchè molte mamme lavorano fuori casa. A tutto questo si somma la scarsa attività fisica all'aperto, le inesistenti passeggiate a piedi o in bicicletta, l'esagerato uso della macchina anche per brevi percorsi.

Bisogna considerare poi anche la grande precocità infantile, oggi un bambino di due anni sa già quel che vuole, decide come vestirsi, che giochi chiedere, dove andare o cosa fare.Ma spesso i bambini non comandano perchè sono svegli, ma perchè qualcuno deve pur farlo, dato che mamma e papà sono già impegnati a scorrazzarli in tutte le direzioni trascinandosi dietro l'ansia da prestazione genitoriale.

Il risultato è che i bambini diventano sempre più obesi: lo rivela il Libro Bianco  2011, La salute dei bambini, realizzato dal SIP insieme all'Osservatorio sulla salute dell'Università Cattolica e presentato il 29 gennaio in sede romana dell'ateneo. L'11% dei bambini di 8-9 anni sono già obesi e il 22,9% sono in sovrappeso, candidandoli ad un futuro di cardiopatici e diabetici. Ma dei provvedimenti mirati possono invertire la tendenza, vedendo i buoni risultati delle province autonome di Trento e Bolzano, pochi ma sani, grazie ad una rete pediatrica efficiente.