Che fumare fa male si sa e che il fumo passivo  è deleterio per chi ci sta accanto, ma adesso, se si è genitori, c'è un motivo in più per smettere di fumare: i bambini che vivono in case in cui è presente un fumatore fanno più assenze a scuola rispetto a quelli che vivono in case in cui nessuno fuma. È il risultato di uno studio condotto da ricercatori del Massachusetts General Hospital e pubblicato su Pediatrics che mostra come tra le conseguenze del fumo passivo ci siano maggiori tassi di malattie respiratorie che si traducono in un maggior assenteismo scolastico.

“Nei bambini di età compresa tra i 6 e gli 11 anni che vivono con fumatori, tra un quarto e un terzo delle assenze scolastiche è dovuto al fumo respirato in casa”, ha commentato il primo firmatario dello studio Douglas Levy, del Mongan Institute for Health Policy presso il Massachusetts General Hospital.

Lo studio ha coinvolto più di 3.000 bambini. Il 14 per cento di essi viveva con almeno un fumatore - l’8 per cento con uno solo, il 6 per cento con almeno 2. Per i bambini che vivono con un solo fumatore, il team ha registrato un aumento medio di 1,06 giorni di assenza rispetto ai bambini non esposti a fumo passivo. Valore che arriva a 1,54 nei bambini che vivono con più di un fumatore.

Le malattie associate all’esposizione a fumo passivo contribuiscono per il 24 per cento delle assenze per i bambini che vivono con un fumatore e per il 34 per quelli che vivono almeno con due. Inoltre, i ricercatori hanno calcolato i costi associati all’assistenza dei bambini rimasti a casa a causa del fumo: ammontano a circa 227 milioni di dollari in giornate di lavoro perse o in retribuzioni di un eventuale babysitter.