Secondo una ricerca condotta dall'Organizzazione Mondiale della Sanità assieme a Save The Children e alla London School of Hygiene and Tropical Medicine e pubblicata sulla rivista di medicina PLoS Medicine, le morti neonatali nel mondo sono molto meno di qualche anno fa, il problema però resta sempre l'Africa, dove la situazione non è migliorata di molto.

I dati sono certi, nessuna approssimazione, apre che dal 1990 al 2009 le morti neonatali sono scese da dai 4,6 milioni a 3,3 milioni: il merito è attribuito ai maggiori investimenti che si sono fatti sulla salute di madre e bambino, sopratutto alle nuove diagnosi prenatali che riescono ogni anno a curare e quindi salvare la vita dei nascituri.

Purtroppo, nonostante questo calo, le morti infantili sono ancora tante, ben il 41% e i paesi maggiormente colpiti sono quelli in via di sviluppo: questo perché ancora oggi, a causa delle loro condizioni precarie, non sono in grado di tener fronte da soli a malattie legate a madre e figli.

Le cause principali dei decessi sono: parto pretermine, asfissia, infezioni gravi come sepsi e pneumonia, che se non curati efficacemente e prontamente portano purtroppo alla morte:secondo i ricercatori, intervenire tempestivamente su questi fattori ridurrebbe di due terzi le morti neonatali.