I bambini e i ragazzi sono sempre più a rischio di malattie respiratorie, e in particolare di asma, che fa registrare fra i bambini un aumento della prevalenza intorno al 10%, contro il 5,3% della popolazione adulta. A lanciare l'allarme sono gli esperti del "Congresso Nazionale di Pneumologia", a Milano da ieri a sabato.

L’asma è una malattia infiammatoria cronica, che colpisce le vie aeree ed è caratterizzata da alcuni specifici sintomi respiratori ricorrenti, come respiro sibilante, costrizione del torace e tosse, che variano nel tempo e differiscono da caso a caso, in termini di frequenza e gravità. Nei casi più estremi, l’infiammazione rischia ostruire le vie aeree, rendendo molto difficoltoso il respiro.

Come spiega Stefano Centanni, presidente della Società Italiana di Medicina Respiratoria (Simer), l'aumento dei casi di asma fra bambini e adolescenti registrato negli ultimi anni è andato di pari passo con lo sviluppo industriale ed economico dei paesi europei.

Oggi sotto accusa sono fattori ambientali e domestici, oltre a cattivi stili di vita uniti alla vulnerabilità dei più piccoli. A parte l'asma, in Italia, piu' del 50% delle oltre 35 mila morti causate ogni anno dalle malattie respiratorie (a cui si aggiungono altrettante morti per cancro al polmone) è causato dalle malattie ostruttive respiratorie, come la bronchite cronica (Bpco).

Nel 2008 i ricoveri per Bpco in Italia sono stati 80mila, (con 680mila giornate di degenza) e altrettanti i ricoveri per insufficienza respiratoria causata da Bpco.

Come fare per prevenire o limitare l'impatto di queste malattie? Sicuramente è necessaria una dieta ricca di frutta e verdura per mantenere efficienti i meccanismi di difesa dell'organismo, ma è fondamentale l'eliminazione del fumo di sigaretta, soprattutto durante la gravidanza e nel periodo post natale, da parte di entrambi i genitori.

Inoltre, evitare il sovrappeso nei bambini, che può modificare la capacità della gabbia toracica e del polmone di dilatarsi.

Fonte: AGI