Un team di ricercatori del Dana Farber Institute di Boston ha scoperto che alcuni geni sono resistenti ai trattamenti chemioterapici in caso di tumore al seno: resistenza che molte volte risulta fatale.

La ricerca, pubblicata su Nature Medicine, consente di valutare in anticipo l'efficacia che la chemioterapia avrà sulla paziente dopo l'intervento, consentendo in caso negativo, di dirottare in tempo le cure verso altri tipi di terapie farmacologiche.

Lo studio prende come punto di partenza un gruppo di farmaci di uso comune per il post operatorio nella lotta contro il tumore al seno: le antracicline. I farmaci, tra cui doxorubicina, daunorubicina e epirubicina vengono assunti ogni anno da circa 23.000 donne britanniche, la metà del totale delle affette dal tumore al seno.

I ricercatori hanno preso campioni di tumore da 85 donne per verificare quale fosse la variabile che rende alcune di esse resistenti ai trattamenti chemioterapici: in circa un caso su cinque si era verificato uno stato di iperattività di due geni, e proprio le donne in causa erano quelle che avevano i risultati meno positivi, presentando recidive e metastasi.

Il ricercatore Andrea Richardson, coautore della ricerca, spiega che questi risultati suggeriscono che i tumori resistenti alle antracicline possono essere sensibili ad altri agenti, per questo saranno effettuati dei test su questi due geni resistenti: un kit per questo tipo di test dovrebbe essere pronto e disponibile per la sperimentazione in tempi utili inferiori a un anno.