Secondo uno studio condotto da Ethan Kross dell'università del Michigan e pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences, le pene del cuore sono dolorose come quelle del corpo; infatti è stato dimostrato che si attivano le stesse aree neurali sia per delle esperienze fisiche dolorose che per un amore finito, o per il sentirsi rifiutato e tradito.

Ebbene queste aree del cervello che si accendono in risposta al dolore dell’abbandono, come quando un partner ci lascia, sono le stesse che si accendono in presenza di un dolore fisico acuto, come potrebbe essere una scottatura.Allo stesso modo, entrano in gioco la corteccia secondaria somatosensoriale e l’insula dorsale posteriore, area la cui attivazione era stata osservata finora solo in risposta a stimoli fisici.


Durante lo studio, i ricercatori hanno coinvolto un gruppo di volontari reduci da una fresca separazione che erano stati abbandonati o traditi, persone che sentivano tutta la tristezza del rifiuto e dell’abbandono, la cui intensità è stata misurata da questionari psicologici.

Attraverso una risonanza magnetica, gli esperti sono riusciti a stabilire cosa succede nel loro cervello quando si richiama alla loro memoria la ferita dell’abbandono, magari mostrando la foto dell’amato che li ha lasciati. Poi hanno sottoposto i volontari a un dolore fisico, per mezzo di uno stimolo termico pari a quello provocato dall’afferrare una tazza di caffè bollente. Da qui gli scienziati hanno osservato con la risonanza questa reazione nel cervello dei volontari, arrivando alla conclusione che in tutti e due i casi si attivano le stesse aree

Infine, per ottenere un'ulteriore conferma, i ricercatori hanno confrontato i risultati dello studio con un database che conteneva i risultati di oltre 500 studi. Tutti avevano esaminato le risposte del cervello al dolore fisico, all'emozione.Questi risultati offrono un nuovo punto di vista da cui guardare al rifiuto sociale, poichè adesso sappiamo che, oltre a generare un dolore psicologico, fa anche male fisicamente.

Fonte: LaStampa.it