Tutti sanno che il fumo passivo fa male tanto quanto quello "attivo", ma sapere anche che i bambini costretti a respirarlo a causa di genitori non troppo responsabili rischiano molto più degli altri di contrarre infezioni o malattie come la bronchiolite, può essere un buon motivo (in più) per decidere di smettere.

la ricerca che lo attesta è opera di scienziati dell'Institute of Child Health di Liverpool, in Gran Bretagna. I ricercatori hanno preso in considerazione molte cartelle cliniche di bambini affetti da bronchiolite, una malattia delle basse vie respiratorie che nella maggior parte dei casi è provocata da un virus, ricoverati all'Ospedale Alder Hey Children. Da quanto hanno potuto osservare i ricercatori questa malattia si mostra nelle forme più gravi principalmente nei bambini che convivono con genitori fumatori, almeno uno dei due.

La ricerca è stata pubblicata dalla rivista PLos One, e da quanto emerge sembra che i bambini che respirano fumo passivo durante l'infanzia hanno il doppio delle probabilità di aver bisogno di ossigenoterapia e fino a 5 volte tanto la probabilità di necessitare di ventilazione meccanica. Secondo Calum Semple, coordinatore dello studio, l'esposizione al fumo di tabacco causa e aumenta il livello di gravità delle infezioni nei bambini ma, soprattutto, è un fattore prevenibile che, in quanto tale, andrebbe limitato al massimo.

La bronchiolite, ad esempio, è una malattia che colpisce i bronchioli, parte terminale dei bronchi, che restringendosi causano problemi respiratori ai piccoli. Solitamente è una patologia stagionale che colpisce principalmente nei primi 2 anni di vita che si crede si manifesti 25 volte ogni 1000 bambini. Una malattia che, se non trattata seriamente, rischia di avere gravi conseguenze per i piccoli pazienti. Quindi, se questo è evitabile o il rischio riducibile semplicemente evitando al bambino l'inspirazione di sostanze nocive, forse è meglio spegnere la sigaretta, quanto meno in casa e in sua presenza.