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L’Helicobacter (il batterio che causa l’ulcera) è implicato nella gestosi

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Scritto da Letizia Perugia

Venerdì 25 Ottobre 2013 14:10

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Tra non molto tempo, gli antibiotici potrebbero prevenire parte dei casi di pre-eclampsia (o gestosi), una condizione che porta a un innalzamento improvviso della pressione arteriosa durante la gravidanza, che può arrivare a mettere in pericolo la vita della madre e del bambino.

Recentemente, molte ricerche hanno infatti provato che la malattia, determinata da alterazioni nello sviluppo della placenta, è molto più comune fra le donne che hanno contratto le forme più aggressive dell'Helicobacter pylori.

Questo è un batterio che provoca ulcere e gastriti. La prova che questa associazione è vera, arriva da uno studio dell'Università Cattolica di Roma, che ha spiegato il meccanismo alla base del fenomeno.

Negli esperimenti effettuati in laboratorio, sono state utilizzate cellule estratte da placente ottenute da donne sane, che avevano appena partorito.

I test mostrano la placenta viene danneggiata non direttamente dall’Helicobacter, ma gli anticorpi che l’organismo produce per contrastarne l’infezione, e che sono diretti contro la tossina batterica CagA , espressa solo dai ceppi più aggressivi.

Questa molecola è molto simile a una proteina chiamata beta-actina e si trova nella placenta. Nelle prime fasi della gravidanza, è cruciale perché essa cresca e si impianti nel modo corretto nell’utero.

In questo modo il sistema immunitario si confonde e l’arma contro il batterio compromette lo sviluppo dell’organo che deve sostenere lo sviluppo fetale, generando la gestosi.

Gli anticorpi anti-CagA possono fermare la proliferazione dei tessuti della placenta. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista scientifica "Helicobacter", la pre-eclampsia colpisce il 2-7% delle donne in gravidanza e viene tenuta sotto controllo con farmaci anti-ipertensivi, ma se questi non bastano diventa necessario far nascere il bambino prima del tempo.

Le cause della gestosi sono sconosciute, sebbene si stia indagando per individuarle. La ricerca del gruppo di Roma ne individua una importante e lascia intravedere una strada per prevenire la malattia.

Lo studio non permette di dare precise indicazioni cliniche, come chiarisce Francesco Franceschi, dell’Istituto di Medicina interna della Cattolica, che ha condotto gli esperimenti in collaborazione con i colleghi gastroenterologi e ginecologi, ma anche sulla base delle indagini epidemiologiche, l’Helicobacter pylori può essere realmente implicato nella genesi della malattia.

Inoltre le future mamme devono esserne informate, così da poter decidere se sottoporsi al test per verificare la presenza del batterio e, in caso di positività, assumere al terapia antibiotica per eradicare l’infezione.

Per diagnosticare l'helicobacter esistono vari test, quelli più comuni e affidabili sono l’urea breath test o il test sulle feci effettuato con la tecnica degli anticorpi monoclonali.

Entrambi non distinguono fra ceppi più o meno aggressivi e questo si potrebbe ottenere con un esame del sangue, semplice e poco costoso, che al momento è disponibile soltanto in via sperimentale.