Arriva dall'Università di Bologna la prima pillola dimagrante senza effetti collaterali sulla psiche, come accadeva con i precedenti farmaci anoressizzanti: il nuovo medicinale, pur utilizzando un vecchio principio, è tutto nuovo ed è sicuro in quanto non agisce sul cervello ma solo sul metabolismo.

Gli scienziati bolognesi, coordinati dall'endocrinologo Uberto Pagotto, hanno scoperto che spegnendo i recettori dei cannabinoidi CB1 (il bersaglio di farmaci anoressizzanti come "Rimonabant" ritirato dal commercio nel 2008) solo negli organi periferici, il dimagrimento avviene ugualmente ma senza effetti collaterali.

Pubblicata sulla rivista Cell metabolism, la ricerca dimostra che per dimagrire non serve un farmaco che riduca l'appetito ma basta uno che agisca sul metabolismo energetico, inducendo a bruciare più calorie: un farmaco selettivo che faccia questo non interferendo con i recettori CB1 del cervello, quindi, potrebbe essere promettente e sicuro contro l'obesità e le patologie associate come per esempio il diabete.

La storia di Rimonabant (nome della molecola) è travagliata: il farmaco infatti agisce sul cervello spegnendo i CB1 e diminuendo l'appetito e sul metabolismo corporeo, ma questo processo è troppo pericoloso.

Studi e ricerche dimostrarono la capacità di triplicare il rischio di ansia e depressione tendente al suicidio, e ciò ha indotto le autorità regolatorie Usa e Europee (FDA ed EMEA), a ritirarlo dal commercio, assieme a tutti i farmaci affini.

Adesso i ricercatori italiani rimettono in pista non il farmaco in sé ma il suo meccanismo d'azione che, con opportune modifiche, può essere sfruttato per mettere a punto una pillola dimagrante sicura.

La sperimentazione è stata effettuata su due gruppi di topi di laboratorio che, in entrambi i casi, non sono ingrassati nonostante la dieta ipercalorica: ciò significa che non serve agire sul cervello e spegnere l'appetito per indurre il dimagrimento, basta agire sul metabolismo energetico inducendo a bruciare più calorie spegnendo solo i recettori CB1 degli organi periferici.