Interferendo sull'attività di una singola proteina, la CD99, si può arrestare il processo che porta una cellula sana a trasformarsi in Sarcoma di Edwing, un tumore osseo o delle parti molli che insorge nel periodo che va tra l'infanzia e la prima età adulta.

La scoperta, compiuta dai ricercatori dell'Istituto Ortopedico Rizzoli di Bologna è stata pubblicata sul numero di marzo del Journal of Clinical Investigation.

Il risultato nasce da quattro anni di ricerca e dalla collaborazione con un gruppo statunitense dello Utah, con l'Istituto Nazionale dei Tumori di Milano e l'Istituto Superiore della Sanità.

Il sarcoma di Edwing è una malattia molto aggressiva con indici di guarigione ancora insoddisfacenti e purtroppo ottenuti a prezzo di una grave compromissione della qualità della vita.

Secondo quanto hanno scoperto i ricercatori bolognesi, togliendo la CD99 l'oncogene, pur rimanendo presente e attivo, non indirizza più la cellula malata verso la malignità, bensì verso funzioni normali.

Katia Scotlandi, responsabile del Centro di Riferimento Specialistico Sviluppo di Terapie Biomolecolari del Rizzoli afferma che la possibilità di tradurre i risultati della ricerca in una terapia concreta è ancora una realtà lontana ma che siamo di fronte ad un'importante svolta.

Comprendere l'origine e le modalità di evoluzione del sarcoma di Ewing e l'azione della proteina CD99 su questa particolare patologia rappresenta una nuova strategia terapeutica.

Questo lavoro apre la strada all'idea di una terapia differenziativa e alla ricerca di nuove terapie sia per i sarcomi che, in analogia, per le leucemie.

Approfondimenti: sito web Journal of Clinical Investigation