Per essere in forma bastano pochi accorgimenti: dormire per almeno 8 ore e seguire una dieta sana, affinchè il nostro sistema immunitario sia carico: questi sono i consigli che la rivista NewScientist elenca per mantenersi in buona salute.

Innanzitutto la dieta deve essere ricca di vitamine, soprattutto lo zinco che è il nostro alleato per prevenire il raffreddore, mentre la vitamina C, da sempre osannata, sembra che si meno efficace. Utile anche un trattamento a base di echinacea, una pianta medicinale che aiuta a rafforzare il nostro sistema immunitario. Il modo migliore per avere un sistema immunitario efficiente però è quello di mangiare in abbondanza frutta e verdura.

In secondo luogo è importante rafforzare la flora intestinale, che rilascia composti antimicrobici e comunica con il sistema immunitario. I probiotici possono aiutare a trattare le infezioni intestinali, tra cui la diarrea, e a tenere lontani tosse e raffreddore. Il terzo consiglio riguarda lo stress, infatti sembra che bisognerebbe imparare a contare fino a 10, mantenere la calma, poiché lo stress indebolisce le nostre difese. Poi c'è il sonno: dormire meno di 7 ore a notte triplica la possibilità di ammalarsi o raffreddarsi; i medici raccomandano almeno 8 ore e 20 minuti di sonno a notte, in posti silenziosi.

E per finire un ruolo non meno importante spetta al sole, che ha un effetto benefico sul sistema immunitario: sembra infatti che diverse malattie autoimmuni, come il diabete di tipo I, la sclerosi multipla e l'artrite reumatoide, sono legate alla carenza di vitamina D. Secondo l'università di Boston bisogna esporre mani, braccia e viso al sole per 1/4 del tempo che ci vuole ad arrossarsi, per 2-3 volte a settimana.

Il sesto consiglio riguarda l'esercizio fisico, che non deve essere eccessivo. Meglio poco e spesso, per non più di 2 ore a volta. Per i bambini invece le raccomandazioni comprendono allattamento al seno, vaccini e gioco.