Per chi ama gustarsi un buon film davanti alla tv o al cinema sgranocchiando i popcorn, sono in arrivo buone notizie, infatti sembrerebbe che i popcorn sono ricchi di polifenoli, sostanze antiossidanti e che ne contengano anche più della frutta e della verdura.

La notizia arriva da uno studio svolto alla Scranton University in Pennysilvenia, da Joe Vinson, pioniere nell'analisi dei componenti salutari presenti in cioccolato, noci e altri alimenti, il quale ha spiegato, dopo aver condotto test accurati e confronti, che i polifenoli sono più concentrati nei popcorn, rispetto a quanto accade nelle verdure e nella frutta, dove risultano essere più diluiti in acqua.

Il ricercatore spiega che ciò è possibile perché nei popcorn vi è solo il 4% di acqua e quindi vi è una maggiore concentranzione di polifenoli, mentre nei vegetali, composti per il 90% da acqua, essi sono molto più diluiti. Poiché una singola porzione di popcorn contiene circa il 70% della dose giornaliera di grano intero consigliata ed una persona mediamente ne consuma solo il 50%, questo alimento potrebbe rappresentare la merenda perfetta ed il metodo migliore per integrarla.

Tuttavia ci sono da tenere in considerazione diversi fattori. Il primo è il metodo di cottura, che solitamente trasforma il salutare popcorn in un cibo ricco di grassi e calorie: a preparazione ad aria è la meno calorica e più consigliata, mentre quelle ad olio e al microonde raddoppiano le calorie, in particolare quella al forno poiché oltre il 40% del popcorn è grasso mentre con l'olio si arriva circa al 30%.

Un altro fattore di rischio è il condimento con sale, burro, salse, zucchero, caramello, tutti elementi non consigliabili dal punto di vista nutrizionale e che accompagnano normalmente i popcorn, distruggendo le qualità intrinseche del chicco di mais scoppiato.

Infine, nonostante la maggiore concentrazione degli antiossidanti naturali per eccellenza, questo alimento non può assolutamente sostituire frutta e verdura in una dieta sana, dato che i vegetali contengono vitamine e altri nutrienti fondamentali non presenti nei popcorn.

Il consiglio dello studioso è di consumare la pietanza con moderazione e soprattutto con metodi di cottura e condimenti che non ne danneggino l'essenza salutare.