Secondo gli studiosi francesi dell’École Normale Superieure e del Cnrs, con la presentazione del loro saggio sul magazine Analytical Chemistry della American Chemical Society, gli egiziani antichi utilizzavano i prodotti di bellezza non solo per abbellire i corpi, ma come prevenzione battericida.

Infatti i prodotti di bellezza utilizzati contenevano piombo, particolarmente per scurire il contorno degli occhi.

Il trucco esteso a tutto l'occhio della famosa Cleopatra, non era quindi solo una questione di moda a fini estetici ma serviva come prevenzione contro malattie e infezioni degli occhi .

L'antibatterico è da ricercare proprio nelle piccole dosi di sali di piombo contenute nella composizione dell’eyeliner e della matita per gli occhi. infatti questi sali producono ossido nitrico, una molecola in grado di combattere l’attacco di batteri che causano infezioni agli occhi.

Grazie anche al museo del Louvre, gli studiosi francesi hanno analizzato l'effetto di queste concentrazioni di piombo su una singola cellula, scoprendo la funzione di stimolazione delle difese immunitarie.