Stare per ore imbottigliati nel traffico è sicuramente estenuante per il nostro sistema nervoso, ma a quanto pare non solo per esso, infatti da uno studio, pubblicato sul British Medical Journal e condotto dai ricercatori della London School of Hygiene and Tropical Medicine, entro le prime 6 ore dopo l’esposizione allo smog, si verifica un notevole incremento del numero di infarti nei soggetti a rischio.

Gli Studiosi hanno confrontato il numero di attacchi miocardici registrati tra il 2003 e il 2006 e il rispettivo livello di smog di quei giorni. Le sostanze disperse nell’aria e che costituiscono lo smog, il particolato PM10, l’ozono, il monossido di carbonio, l’ossido di azoto e quello di zolfo incidono sulle probabilità di avere un infarto. Questo accade, però, solo nelle prime 6 ore dopo l’esposizione mentre nelle successive si verifica un effettivo decremento.

Dati OMS dicono che solo nelle città della pianura padana il numero di morti da smog potrebbe superare i 7000 l'anno. Inoltre sempre per l'OMS ogni cittadino perde in media 9 mesi di vita per esposizione al particolato. L'impatto dello smog sulla salute si traduce in morti premature, malattie croniche e acute, diminuzione dell'aspettativa di vita e della capacità  produttiva, migliaia di ricoveri ospedalieri.

Il rapporto tra inquinamento atmosferico a salute cardiaca non è però ancora del tutto chiaro, spiegano i ricercatori: mentre, infatti, è ormai riconosciuto il legame tra emissioni inquinanti e morte prematura per malattie cardiache, meno evidente risulta invece il legame tra alti livelli di inquinamento e il rischio di infarto. Nonostante infatti i risultati rilevati tra l'inquinamento e il rischio infarto entro le prime sei ore dall'esposizone, infatti, Bhaskaran tiene a precisare invece che il numero di attacchi di cuore riscontrati dopo le prime sei ore dall'esposizione è risultato inferiore al previsto.