Una ricerca effettuata da un gruppo di ricercatori della Washington University School of Medicine guidati da Christina Gurnett e pubblicata su "Neurology", ha messo in luce che la causa del sonnambulismo è un gene alterato, localizzato nella regione del cromosoma 20 e che nel 50% dei casi si eredita dal padre: adesso, il nuovo obbiettivo è quello di identificare il colpevole tra le 28 particelle cromosomiche sospettate.

Il sonnambulismo in Italia interessa l'1 - 2% della popolazione infantile e lo 0,2 - 0,3% di quella adulta: le persone affette da questo disturbo sono capaci di qualsiasi cosa, come mettersi scarpe e calzini, alzarsi dal letto, girovagare per casa e purtroppo, a volte, è capitato che questi episodi riempiano le pagine della cronaca.

I ricercatori ormai non hanno dubbi, chi soffre di sonnambulismo ha ereditato il disturbo da uno dei genitori e come su riportato, la base genetica del sonnambulismo si trova sul segmento del cromosoma 20 in particolare ad essere coinvolto è un gene già noto, ovvero l'adenosina deaminasi, già conosciuto per essere legato al sonno ad onde lente tipico del sonnambulismo.

Per arrivare a queste conclusioni, i ricercatori hanno analizzato la storia genetica di una famiglia che ha visto tramandarsi il sonnambulismo per 4 generazioni, tanto che il disturbo aveva coinvolto 9 soggetti su 22: lo studio si è particolarmente concentrato sul Dna della famiglia di Hannah, una ragazza dodicenne che stava vivendo una fase particolarmente dannosa, in quanto usciva di casa tutte le notti, completamente inconsapevole delle sue azioni.

Tramite i campioni di saliva, è stato scoperto che il disturbo era di base genetica, in particolare, l'attenzione è stata focalizzata nella regione del cromosoma 20, inoltre, hanno constatato che il familiare con la modificazione genetica ha il 50% delle possibilità di trasmetterla ai suoi figli.

I geni sotto osservazione sono 28, ma ancora non è stato identificato il vero responsabile di questo disturbo: il lavoro da fare è ancora tanto ma come spiega la dottoressa Gurnett, scoprire i veri responsabili del sonnambulismo può concretamente aiutare a risolvere il problema.

Fonte: Asca