Per contraccezione si intende l'insieme dei metodi in base al quale si evita il concepimento durante un rapporto sessuale. Il metodo che si decide di adottare va scelto in accordo fra i due partners, tenendo conto dei vantaggi e degli svantaggi e dell'entità del rischio di avere una gravidanza che si è disposti ad accettare.

Anche durante l'allattamento sarebbe meglio usare metodi contraccettivi (ad esclusione della pillola, anello vaginale e cerotto) perchè anche se non si hanno le mestruazioni non si può prevedere la prima ovulazione.

Principali metodi contraccettivi:
Contraccettivi estro-progestinici
La spirale
Il preservativo
Il diaframma
Gli spermicidi
I metodi naturali
Contraccettivi post-coitali
Controllo dell'ovulazione
   

LA SPIRALE
È un piccolo dispositivo in plastica, lungo 3-5 cm., che il ginecologo inserisce all'interno dell'utero attraverso il canale cervicale. Lo I.U.D. rende difficile la penetrazione e la sopravvivenza degli spermatozoi e impedisce l'annidamento dell'ovocita sulla parete dell'utero.
L'inserimento e la rimozione vengono effettuati dal ginecologo durante il flusso mestruale. L'applicazione dura pochi minuti e non è dolorosa. È necessario un controllo del ginecologo dopo la prima mestruazione, dopo tre mesi dall'applicazione e, in seguito, ogni sei mesi o una volta l' anno.

IL PROFILATTICO
È una sottilissima guaina di gomma che avvolge completamente il pene in erezione e raccoglie il liquido spermatico, evitando il contatto diretto tra i due apparati genitali. È l'unico metodo contraccettivo che protegge efficacemente dalle malattie sessualmente trasmesse.
Si può acquistare, senza ricetta medica e ad ogni età, in farmacia, nei supermercati ed in alcuni distributori automatici. L'influenza sulla sensibilità nel rapporto sessuale è minima per entrambi i partners.

IL DIAFRAMMA
È una cupola di gomma, fissata su un anello flessibile che la donna colloca sul fondo della vagina. Copre il collo dell'utero ed impedisce la penetrazione degli spermatozoi.
Come si usa?
Il diaframma deve esser utilizzato con un prodotto spermicida, da spalmare sui bordi e sul fondo. Se non si usa lo spermicida la sua efficacia è ridotta. Può essere inserito in vagina dalla donna in qualsiasi momento. Deve essere tenuto in vagina per almeno 6 ore dopo il rapporto, così che lo spermicida possa avere effetto sugli spermatozoi. Per non ridurre l'efficacia dello spermicida è bene evitare di fare lavande durante queste 6 ore. Dopo l'uso il diaframma deve essere lavato con acqua e sapone neutro, asciugato con cura e riposto in una scatola rigida. Il diaframma va controllato, periodicamente, in controluce per assicurarsi che la gomma non sia più sottile in alcuni punti o bucata. Occorre cambiare periodicamente il diaframma e sottoporsi a controlli sanitari.

GLI SPERMICIDI
Gli spermicidi sono sostanze chimiche, (confezionate in forma di capsule, ovuli, gelatine, creme) che, a contatto con gli spermatozoi, ne provocano la morte. Devono essere introdotti nella vagina, in profondità subito prima del rapporto sessuale, perché la loro efficacia è limitata nel tempo. Vanno lasciati in vagina per almeno 6 ore dopo il rapporto.Devono essere utilizzati esclusivamente insieme al preservativo od al diaframma, poiché da soli non danno nessuna sicurezza.

METODI NATURALI:
IL METODO BILLINGS
L'ovulazione si verifica in un solo giorno per ogni ciclo e l'ovulo resta in vita tra le 12 e le 24 ore se non viene fecondata. Gli spermatozoi hanno bisogno di muco con caratteristiche determinate per poter sopravvivere, e in presenza di muco della migliore qualità (presente nella donna generalmente a metà ciclo per qualche giorno) possono sopravvivere fino a cinque giorni. Il Metodo si basa proprio sull'osservazione di questo muco che varia durante tutto il ciclo. Il periodo fecondo viene individuato attraverso l'osservazione del muco cervicale, prodotto nel canale che dà accesso all'utero e presente nelle perdite vaginali. Il muco infatti subisce modificazioni prima, durante e dopo l'ovulazione. Nel periodo fertile si presenta filante e trasparente e viene paragonato alla chiara dell'uovo. Per evitare la gravidanza non si devono avere rapporti in questa fase. Dopo l'ovulazione il muco torna ad essere denso e appiccicoso. Da quando compare questo tipo di muco bisogna astenersi dai rapporti per altri quattro giorni almeno.

COITO INTERROTTO
Questo è sicuramente il metodo più conosciuto ed utilizzato, anche se la percentuiale di buona riuscita è tra i più bassi. Consiste nell'interruzione dell'atto sessuale prima che si verifichi l'eiaculazione nella vagina. Questo metodo comporta un rischio molto alto di gravidanza perché una certa quantità di liquido pre-eiaculatorio, contenente spermatozoi, può comparire nella fase dell'erezione e l'uomo non può averne il controllo.

METODO OGINO-KNAUS
Consiste nel calcolo dei giorni di fertilità della donna e nell'astenersi dal rapporto sessuale tre giorni prima e un giorno dopo l'ovulazione, che in un ciclo regolare avviene il quattordicesimo giorno. La percentuale di riuscita è molto ridotta, specialmente per le donne che non hanno un ciclo regolare e in presenza di alcuni fattori che possono alterare il ciclo come malattia e stress. Per adoperare questo metodo contraccettivo bisogna individuare la lunghezza dei propri cicli per un anno circa: sottrae quindi 19 dal numero di giorni del suo ciclo più breve per identificare il primo giorno del periodo fecondo e 11 dal numero di giorni del suo ciclo più lungo (per identificare l'ultimo giorno del periodo fecondo). In questo modo ha individuato i giorni durante i quali probabilmente avviene l'ovulazione; se in questi giorni si astiene dai rapporti sessuali, la probabilità di una gravidanza sarà molto bassa.

METODO DELLA TEMPERATURA BASALE
Il periodo non fertile viene individuato osservando la curva della temperatura. Ogni donna ha una propria temperatura basale, ma in tutte si verifica un rialzo della temperatira dopo l'ovulazione. La temperatura aumenta rapidamente (di circa cinque decimi di grado) sotto l'influenza del progesterone, e rimane alta fino alla comparsa delle mestruazioni. La temperatura va misurata ogni mattina all'incirca alla stessa ora, prima di alzarsi dal letto e prima di mangiare o andare in bagno, e dopo almeno 4 ore di riposo. La temperatura (si consiglia l'uso di un termometro specifico per la tb) va annotata su un foglio. La temperatura va misurata sempre nello stesso modo (rettale, vaginale o orale). Quando la temperatura si è stabilizzata sul livello più alto da tre giorni, si può essere quasi certe che ha avuto inizio il periodo non fecondo, e che i rapporti sessuali non daranno origine ad una gravidanza. È consigliabile astenersi dai rapporti nei giorni precedenti l'ovulazione poiché non si può prevedere l'innalzamento della temperatura e anche perché gli spermatozoi rimangono in vita fino a cinque giorni in vagina.

***Vedi anche qui: Metodi Naturali

CONTRACCETTIVI POST COITALI:
LA PILLOLA DEL GIORNO DOPO
La pillola del giorno dopo o contraccezione "post-coitale", è un metodo occasionale da utilizzare nelle ore successive al rapporto a rischio nel caso in cui ad esempio: il preservativo si rompe o è indossato male; coito interrotto; l'espulsione della spirale (completa o parziale); l'assunzione non corretta della pillola anticoncezionale. L'efficacia della pillola del giorno dopo è strettamente correlata ai suoi tempi di assunzione: più sono vicini al rapporto sessuale a rischio e maggiore è la protezione che offre. Si assumono 2 pillole insieme, prescritte dal proprio medico e nella Asl di appartenenza, il più presto possibile e comunque entro 72 ore dal rapporto non protetto. Se il rapporto ha avuto luogo nelle ore o nei giorni che precedono l'ovulazione, il farmaco dovrebbe impedire la fecondazione (l'unione dello spermatozoo con l'ovulo). Se il rapporto ha avuto luogo ad ovulazione già avvenuta, dovrebbe modificare la zona interna dell'utero impedendo l'impianto dell'ovulo fecondato.