Merito ancora agli italiani per l'ennesima scoperta estiva in materia di salute: questa volta protagonista è una proteina che potrebbe essere la chiave che porterà allo sviluppo di un vaccino universale contro tutti i ceppi di meningococco. La scoperta è merito di un team di ricercatori della Novartis Vaccines di Siena che, in collaborazione con l'Università della cittadina toscana hanno messa a punto una proteina chimerica che riesce a stimolare la reazione immunitaria contro tutte le varianti del batterio.

La procedura utilizzata potrà essere d'esempio per la composizione di altre cure e vaccini contro agenti patogeni che, mutando rapidamente, resistono a tutte le nuove cure, impedendo la messa a punto di un vero e proprio vaccino. Il vaccino cosiddetto "universale", insomma, potrebbe essere la chiave di volta dello studio di malattie pericolose come la meningite e l'inizio di un nuovo metodo scientifico. I risultati della ricerca sono stati pubblicati da Science Transnational Medicine, che riporta tutti i dettagli del procedimento seguito.

Il batterio di Escherichia Coli è divenuto il protagonista dell'estate, infatti, oltre ad essere il colpevole delle infezioni da cibo contaminato in Francia e in Germania, negli ultimi giorni, purtroppo, è arrivato anche in Italia, essendo stato trovato in quantità superiori nelle acque del mare di Ravenna. Con un'ordinanza emanata ieri, il sindaco di Ravenna Fabrizio Matteucci ha disposto un divieto temporaneo di balneazione per motivi igienico-sanitari di un tratto di spiaggia di 350 metri di Lido di Savio.

Il provvedimento è stato reso necessario dagli esiti delle analisi microbiologiche effettuate dall'Ausl sui campioni di acque marine prelevate in quel tratto, che hanno evidenziato una presenza eccessiva di batteri Escherichia coli: 970 UFC/100 ml a fronte di un valore limite di 500 UFC/100 ml. Si tratta di una sorta di mini-epidemia che si sta espandendo a macchia d’olio e che rende pericoloso il tuffarsi in alcune zone di mare pericolose quanto l’ingestione di cibo infetto. Il batterio in questione infatti è a trasmissione oro-fecale e immaginate di tuffarvi in acqua, bagnarvi ed ingerire anche una sola goccia di acqua non batteriologicamente adatta, ovvero superanti  i limiti consentiti per mantenersi in buona salute: il contagio sarebbe assicurato.

Il progresso non si ferma davvero mai e propone ogni giorno nuovi prodotti che possono migliorare il nostro stile di vita. Dopo il pomodoro antietà, oggi è il turno della carota: l'ortaggio arancione che, oltre a rallegrare le nostre insalate con il suo vivace colore, è un ottimo integratore per il nostro organismo, ricco di vitamine, sali minerali e zuccheri semplici, come il glucosio.

Il nuovo prodotto è stato ideato da un'impresa orticola d'avanguardia della Piana del Fucino, in provincia de L'Aquila, associata a Confagricoltura. L'azienda, con il suo team collaboratore di medici e biologi, promuove "l'orto-benessere", e ha dato alla luce una nuova variante di carote: la "purple carrot", una carota a polpa scura utile a combattere stress e agenti inquinanti.

Il Made in Italy non conosce tregua, e continua a contribuire significativamente al progresso della scienza. Questa volta non sono i superpomodori protagonisti della scena ma una malattia ben più preoccupante: il tumore al seno. I ricercatori del Laboratorio Nazionale CIB presso Area Park Science Trieste, in collaborazione con l'Università della stessa cittadina friuliana, hanno studiato approfonditamente la malattia riuscendo a spiegare i fattori che concorrono a determinare l'aggressività della malattia.

Secondo gli scienziati, la combinazione di una proteina e di un'enzima andrebbe ad influire sulla capacità delle cellule di trasformarsi in metastasi e pervadere tutto il corpo. La scoperta potrebber servire in futuro ad avere un quadro più ampio sulla malattia, acquisendo indicazioni più dettagliate sulle reazione delle pazienti alle cure, ancora prima di cominciare il trattamento, evitando scelte controproducenti. I risultati della ricerca sono stati pubblicati dalla rivista Cancer Cell.

Rimaniamo sempre in tema di batteri: dopo l'Escherichia Coli e i 1400 batteri rinvenuti nell'ombelico, questa volta parliamo di un particolare ceppo di batteri responsabili della gonorrea che sembra esser diventato (o essere sempre stato) resistente agli antibiotici utilizzati per curare la malattia.

La gonorrea, malattia a trasmissione sessuale comunemente detta anche "scolo", provoca principalmente perdite uretrali, ma può causare anche una serie di manifestazioni extra-uterali a danno della cervice uterina, del retto, della faringe, delle articolazioni, del fegato e del miocardio. La ricerca che evidenzia il particolare ceppo "immortale" è stata effettuata da un équipe di studiosi svedesi che hanno isolato il ceppo H041 su un paziente giapponese. Al prossimo incontro dell'International Society for Sexually Transmitted Disease Research, in Canada, verranno illustrate le conclusioni degli studi.