La primavera è arrivata, con il caldo, con i prati fioriti, e con essi anche i pollini, portando tormento ai dieci milioni di italiani che soffrono di allergie, praticamente quasi una persona a famiglia, e starnuti, occhi rossi, naso chiuso e umore nero. Nemici invisibili che con lo smog diventano ancora più agguerriti.

In Italia si stima che l'allergia colpisce più del 15% della popolazione, ma nell'ultimo decennio c'è stato un incremento massivo passando dal 5% al 20% in alcune zone. Renato Gaini, direttore della Clinica Otorinolaringoiatrica dell'Università degli Studi di Milano, afferma che "per esempio la rinite e l'asma sono patologie croniche emergenti in bambini e adulti".

Non è uno scherzo, sembra proprio vero: secondo uno studio svolto dai ricercatori della University of California di San Diego pubblicato su Archievs of Internal Medicine, consumare quotidianamente cioccolato aiuterebbe a perdere peso.  Questo sarebbe possibile perchè, nonostante l'elevato contenuto calorico, il cioccolato fornirebbe calorie diverse rispetto ad altri alimenti e aiuterebbero l'organismo a lavorare di più, eliminando il grasso in eccesso.

In pratica si conferma quella che è una delle più recenti acquisizioni in materia di sovrappeso, cioè che non è solo la quantità di calorie, ma la loro composizione, che ha un impatto finale sul peso.

Per chi ama gustarsi un buon film davanti alla tv o al cinema sgranocchiando i popcorn, sono in arrivo buone notizie, infatti sembrerebbe che i popcorn sono ricchi di polifenoli, sostanze antiossidanti e che ne contengano anche più della frutta e della verdura.

La notizia arriva da uno studio svolto alla Scranton University in Pennysilvenia, da Joe Vinson, pioniere nell'analisi dei componenti salutari presenti in cioccolato, noci e altri alimenti, il quale ha spiegato, dopo aver condotto test accurati e confronti, che i polifenoli sono più concentrati nei popcorn, rispetto a quanto accade nelle verdure e nella frutta, dove risultano essere più diluiti in acqua.

L'ansia acuisce l'olfatto, specialmente per quanto riguarda gli odori che veicolano un pericolo. Negli animali il senso dell’olfatto è uno strumento indispensabile per scovare potenziali rischi, tanto è vero che spesso questo senso è particolarmente sviluppato sia tra le prede che tra i predatori.

Ma a quanto pare non è una caratteristica che interessa solo gli animali, infatti una ricerca pubblicata sulla rivista Chemosensory Perception da Elizabeth Krusemark e Wen Li della University of Wisconsin-Madison mostra che al crescere dei livelli di ansia di un individuo aumenta la sua capacità di sentire un odore nell'ambiente circostante.

Il 20 marzo è stato presentato a Milano il progetto Breathing Himalaya - impariamo a respirare, con lo scopo di insegnare ai giovani l'importanza della cura della salute dei propri polmoni. L'iniziativa, che ha il patrocinio della Provincia di Milano e dell'Università di Ferrara, si svolge attraverso una mostra-evento itinerante e vuole creare cultura della salute fra i giovani della scuola media superiore.

Per far questo i ricercatori del Cnr illustreranno con le bellissime immagini delle montagne dell'Himalaya e dei villaggi della Valle del Khumbu, le loro ricerche scientifiche sulla Bronchite cronica (BPCO) rilevata anche fra la popolazione Sherpa.